Peste
1. Deveríamos já ter o controlo sobre esse tipo de situação em 2020; para curar doenças, vacinas contra vírus e dominar qualquer surto mortal de doenças horríveis. De fato, há uma nova pandemia chamada Covid-2019, com origem na China. A década passada foi cheia de doenças que infetaram centenas de milhares de pessoas e mataram muitas delas também. Vamos lembrar os 8 maiores surtos de doenças infeciosas.
A terrível “Peste Negra” que destruiu metade da Europa no século 14 ainda existe e há entre 1000 e 2000 casos por ano em todo o mundo. Existe um remédio que a cura, mas ainda é uma doença fatal se não for tratada. Houve um surto em Madagascar em 2017 e, este país tem essa doença todos os anos. A peste é causada por bactérias Yersinia pestis, que são transmitidas de roedores para humanos através de pulgas de roedores. Há três tipos de peste: bubónica, pneumónica e septicémica, e as três são extremamente perigosas e fatais se não forem tratadas.
Médio Oriente: MERS e cólera
2. O coronavírus da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS), é um vírus zoonótico e tem o maior surto registado na Arábia Saudita. Parece que o vírus veio do contato com camelos infetados. Nalgumas pessoas infetadas pelo vírus, mostra-se assintomático, noutras, apresenta-se com febre, falta de ar e pneumonia. Em 35% dos casos relatados, a doença foi fatal. Não há vacinas para preveni-la e nenhum medicamento específico para o MERS. A melhor maneira de prevenir a doença é evitar o contato com animais e pessoas doentes e praticar medidas gerais de higiene.
A cólera é causada pela ingestão de alimentos ou água com as bactérias Vibrio cholerae. Vivem em locais com sistemas de esgoto deficientes ou água contaminada. Os sintomas são vómitos e diarreia graves, que causam desidratação, que pode ser fatal. O maior surto de cólera na última década aconteceu no Iémen em 2017. Os números são chocantes – 862.858 pessoas infetadas e 2.177 morreram. Hoje a doença é totalmente curável com o tratamento médico necessário. A cólera é endémica, e assim, ao viajar para lugares onde ela existe, sempre se deve beber apenas água de procedência segura.
África: ébola e febre de Lassa
3. Houve um surto de ébola na África Ocidental em 2014 que matou muitas pessoas. A doença é causada pelo vírus ébola, cuja origem provavelmente veio de morcegos. Espalha-se apenas entrando em contato com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa contaminada. Não é transmitido pelo ar. Os sintomas iniciais incluem fadiga, febre, dor muscular, dor de garganta, dor de cabeça, mas à medida que a doença progride, os sintomas pioram. Náuseas, diarreia e sangramento extremo inexplicável se seguem e, se não é tratada, é mortal. Não existe vacina ou medicamento aprovado para o ébola, mas cuidados hospitalares podem aumentar a probabilidade de sobrevivência.
A febre de Lassa é endémica, na África Ocidental, mas houve um surto particularmente grave na Nigéria em 2018. A doença geralmente é transmitida através de ratos. A causa é geralmente uma picada de rato ou contato com suas fezes ou urina. É uma doença com risco de vida e, se afetar o fígado, os rins ou o baço, pode ser fatal e, em casos graves, a morte geralmente ocorre no 14º dia após o início. No entanto, em 8 de 10 pessoas, ela pode não apresentar nenhum sintoma e se resolverá por conta própria.
Índia e China: H7N9, NiV e Covid-19
4. O grande surto da Gripe aviária (H7N9), teve origem na China e houve vários surtos noutros países. O vírus pode afetar pássaros, animais e humanos, mas na maioria dos casos, é limitado a pássaros. Os seres humanos entrando em contacto com aves infetadas ou com sua carne crua, poderão ser atingidos. Os primeiros sintomas são muito parecidos com os da gripe: tosse, febre, coriza, dores musculares. A melhor maneira de a evitar é ficar longe das aves infetadas e cozinhar adequadamente aves e ovos. Se os sintomas são detetados a tempo, a doença é totalmente tratável.
O surto do vírus Nipah (NiV) aconteceu na Índia em 2018. Não há medicamento ou vacina. O vírus Nipah é zoonótico, passa de animais infetados para humanos, mas também pode ser transmitido de humano para humano e através de alimentos. Nos dois principais surtos, a doença foi transmitida de porcos e morcegos infetados. Os sintomas iniciais são febre, dor de garganta, dor de cabeça, confusão mental e tonturas. Se não for tratada, pode causar convulsões e encefalite, que rapidamente levarão à morte. O tratamento sintomático tem sido bem-sucedido, mas a pesquisa de medicamentos para curar o vírus Nipah ainda não surgiu.
O coronavírus (Covid-19), é o mais recente surto de vírus que teve origem em dezembro de 2019. É conhecido como o coronavírus de Wuhan cidade da província de Hubei, na China. Parece ter tido origem num mercado de mariscos e animais vivos, mas os cientistas ainda estão tentando identificar de que animal ele veio. Pensa-se que seja de origem zoonótica. Parece ser 96% semelhante ao SARS e ao coronavírus de morcego. Sintomas: febre, tosse seca, dificuldade em respirar. Não existe remédio para este coronavírus, pois é muito novo e até agora os infetados estão sendo tratados pelos seus sintomas. Aconselham-se as pessoas a tomar precauções, reforçando medidas de higiene e evitando o contacto com os doentes infetados.
O Covid-19 já provocou até ontem -11.03 – mais de 4300 mortos em 28 países e territórios. O número de infetados ultrapassou as 120 mil pessoas, com casos registados em 120 países. A OMS considerou estarmos perante uma pandemia.
O Vaticano divulgou, uma mensagem para “expressar solidariedade internacional na ajuda às populações mais vulneráveis, vítimas da epidemia e pediu “seriedade, serenidade e coragem”. Países mais atingidos neste momento, são a China, a Itália, a Coreia do Sul e o Irão.
