A Paróquia de Nossa Senhora do Monte inicia no próximo dia 5 de agosto o programa religioso da Festa da Padroeira da Madeira, com as tradicionais nove novenas de preparação para a solenidade de Nossa Senhora do Monte, celebrada a 15 de agosto. Durante nove dias, a comunidade paroquial e milhares de peregrinos são convidados a viver um tempo de oração, devoção e convívio, numa tradição que atravessa gerações e continua a marcar profundamente a identidade religiosa da Madeira.
Cada uma das novenas é preparada por diferentes sítios da freguesia, que assumem a organização das celebrações, das romagens e dos momentos de animação popular. As missas têm início às 20 horas e, em várias noites, são antecedidas por romagens acompanhadas por bandas filarmónicas. Após a celebração litúrgica, o programa prossegue com atuações de grupos de folclore, conjuntos musicais e bandas, bem como com a tradicional Casa de Chá, espaço de convívio que integra há muitos anos as festividades.
A abertura, no dia 5 de agosto, corresponde à Novena da Chave d’Ouro, dedicada aos sítios da Igreja, Fonte, Laginhas, Pico da Pedra e Pico, sendo a celebração pregada pelo Pe. Héctor Figueira. Segue-se, no dia 6, a Novena da Boa Esperança, destinada ao Curral dos Romeiros, com reflexão do Pe. Juan Noite, SCJ. A Novena do Bom Coração, no dia 7, reúne os fiéis dos sítios do Desterro, Confeiteira, Cancela e parte da Portada de Santo António, tendo como pregador o Pe. Hugo Gomes.
No dia 8 de agosto realiza-se a Novena da Boa União, dedicada às comunidades das Babosas, Lombada, Lombo e parte da Portada de Santo António, sendo presidida pelo Pe. Marco Abreu. A Novena da Paz, no dia 9, destinada ao Livramento e Piedade, contará com a pregação do Pe. Johnny Aguiar.
Entre as celebrações mais marcantes destaca-se a Novena dos Emigrantes, no dia 10 de agosto, que será orientada pelo Pe. Estêvão Fernandes, constituindo um momento de oração por todos os madeirenses espalhados pelo mundo e de renovação da ligação da diáspora à sua Padroeira. No dia seguinte, 11 de agosto, a tradicional Novena dos Carreiros, pregada pelo Pe. Jorge Magalhães, presta homenagem aos homens que, há mais de um século, mantêm viva uma das imagens mais emblemáticas do Monte e da Madeira.
A Novena da Boa Vontade, no dia 12, dedicada às comunidades da Levada da Corujeira, Casa Branca, Tanque, Marmeleiros e Pinheiro, será pregada pelo Pe. Pedro Nóbrega, enquanto a preparação espiritual para a grande festa termina a 13 de agosto com a Novena da Boa Fé, destinada aos fiéis da Corujeira de Dentro, Corujeira de Fora, Porta do Rodrigo e Lombos, tendo como pregador o Pe. Óscar Andrade.
O programa culmina nos dias 14 e 15 de agosto. Na véspera da festa, às 12 horas, terá lugar a oração a Nossa Senhora do Monte e o início da Guarda de Honra. Às 20h30 será rezado o Terço e, às 21 horas, celebra-se a Missa Solene, presidida pelo pároco, seguindo-se uma intensa noite de arraial, com dezenas de atuações musicais distribuídas por vários palcos instalados no Largo da Fonte, adro da igreja e Caminho das Babosas, preservando um dos mais emblemáticos arraiais da Madeira.
No dia 15 de agosto, Solenidade da Assunção da Virgem Santa Maria, a programação inicia-se às 8 horas com a Missa do Romeiro. Às 11 horas, o vigário geral, cón. Marcos Gonçalves, preside à Eucaristia Solene, seguindo-se a tradicional procissão com a imagem de Nossa Senhora do Monte pelas ruas da freguesia. A festa encerra com a Missa das 19 horas e o término da Guarda de Honra às 21 horas.
Ao longo de todo o período festivo, entre 5 e 15 de agosto, estará aberta a loja de artigos religiosos da paróquia, onde os peregrinos poderão adquirir cera de promessa e outros artigos dedicados à Padroeira. Entre 10 e 15 de agosto, funcionará também o tradicional bazar da igreja. A igreja permanecerá aberta durante todo o dia e toda a noite nos dias 14 e 15 de agosto, permitindo aos fiéis visitar e venerar a imagem de Nossa Senhora do Monte. As celebrações do Terço e das missas serão igualmente transmitidas pela Rádio PEF (92.0 FM) e através das plataformas digitais da paróquia.
A Festa de Nossa Senhora do Monte é considerada um dos maiores e mais concorridos arraiais religiosos da Madeira, atraindo anualmente milhares de peregrinos e visitantes. A devoção à Padroeira remonta aos primórdios do povoamento da ilha e continua a ser uma das manifestações de fé mais significativas da Diocese do Funchal.
