O Papa Leão XIV vai realizar uma viagem apostólica a França entre os dias 25 e 28 de setembro de 2026, anunciou a Sala de Imprensa da Santa Sé, através de uma declaração do seu diretor, Matteo Bruni, divulgada no sábado, 16 de maio. A deslocação responde ao convite do Chefe de Estado francês, das autoridades eclesiásticas do país e do diretor-geral da UNESCO.
Durante a visita, o Santo Padre deslocar-se-á à sede da UNESCO, em Paris, Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura, num momento em que a Santa Sé tem sublinhado a importância do diálogo internacional em áreas como a educação, a cultura, a ciência, a paz e a dignidade humana.
Segundo o Vatican News, esta será a quinta viagem internacional de Leão XIV, depois das deslocações à Turquia e ao Líbano, ao Principado do Mónaco, a vários países africanos e da viagem já marcada a Espanha, entre 6 e 12 de junho.
O programa detalhado da visita ainda não foi divulgado pela Santa Sé. A Conferência Episcopal Francesa tinha indicado, no início de maio, que estavam a ser preparadas possíveis etapas em Paris e Lourdes, mas a confirmação oficial conhecida até agora refere apenas a viagem a França e a passagem pela UNESCO.
A Igreja em França acolheu o anúncio com muita alegria. O cardeal Jean-Marc Aveline, arcebispo de Marselha e presidente da Conferência Episcopal Francesa, em declarações ao portal de informação da Santa Sé, Vatican News, falou de “uma grande alegria” e considerou a visita um incentivo para uma Igreja chamada a enfrentar vários desafios, entre eles as consequências da crise dos abusos, a renovação das comunidades rurais, o aumento dos catecúmenos e o crescente interesse pelas peregrinações.
O responsável da Conferência Episcopal Francesa destacou ainda a importância da passagem pela UNESCO, afirmando que a instituição representa uma etapa relevante “num momento em que os princípios do direito internacional precisam ser reafirmados”.
