A Irmã Maria Lopes, celebrou no passado dia 9 de abril, 100 anos de vida. Nascida no Porto da Cruz, ingressou na Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora das Vitórias aos 18 anos. Fez a sua primeira profissão religiosa em 1947 e, no ano seguinte, partiu como missionária para Moçambique, onde permaneceu 27 anos.
Em 1975, regressou à Madeira, lecionando e dirigindo escolas em Machico e outras comunidades, como Santa Maria Madalena.
Movida pelo desejo missionário, voltou a Moçambique em 1983, integrando a missão de Chimoio por nove anos.
De volta à Madeira em 1992, circulou por diversas comunidades.
Aos 99 anos, enfrentou problemas pulmonares, transferindo-se em 2024 para a Quinta das Rosas, após 28 anos no Vale Formoso.
A sua vida foi guiada pelo lema “Ora et labora”, dedicando-se à oração e ao trabalho. Cultivava hortas, fazia “bordado madeira” e encantava-se pelas flores.
A sua atividade transcendia as salas de aula, marcando vidas pelo testemunho de fé e amor ao próximo.
“Mais que ensinamentos, deixou um testemunho de fé, disponibilidade, amor a Deus e amor a quantos foram passando pela sua vida de muita entrega ao Reino. Parabéns, Irmã Lopes, por este dia do seu aniversário, pela vida que Deus lhe concedeu viver entre nós!”, escreveu a Irmã Inês Sousa.
